Le commandant de bord Whip Whitaker réussit un exploit en posant en catastrophe son appareil, victime d'une avarie. Lorsqu'il se réveille à l'hôpital, il est félicité pour avoir sauvé des dizaines de vies. Cependant, l'enquête sur l'accident va mettre en lumière la vie privée dissipée de Whitaker...