Dans la Rome antique. Près de deux décennies après avoir assisté à la mort de Maximus, qui a succombé aux blessures infligées par Commode, Lucius, le fils de Lucilla, mène désormais une existence paisible en Numidie avec son épouse et leur enfant. Mais sa vie bascule lorsque les hommes du général Marcus Acacius envahissent la province, tuent sa compagne et le réduisent en esclavage. Déterminé à se venger, il accepte alors la proposition de Macrinus, un haut fonctionnaire désireux de renverser les deux empereurs tyranniques qui gouvernent Rome. A son tour, Lucius entre dans le Colisée dans la peau d'un redoutable gladiateur.