Les illusions des premiers temps, les avancées sociales et les lois novatrices, les échecs et les attaques de la presse, la démission de Jacques Chirac, les diamants de Bokassa ou l'attentat de la rue Copernic : autant de jalons dans un septennat riche en rebondissements. Valéry Giscard d'Estaing évoque ce que furent ces années d'une présidence chaotique dont témoignent une vingtaine d'autres personnalités.