Après l'attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941, et pendant les premiers mois de la guerre, les forces américaines sont dominées par les Japonais dans le Pacifique. L'US Navy ne dispose que de trois porte-avions - dont l'USS Yorktown et l'USS Enterprise - pour affronter la flotte ennemie dans le Pacifique. Puis, grâce à ces géants des mers qui embarquent des centaines d'avions.