Après la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique et les Etats-Unis se menacent réciproquement de destruction totale avec leurs bombes atomiques. Des dizaines d'accidents nucléaires ont ainsi été causés par le déploiement de ces armes redoutables. Des documents récemment déclassifiés révèlent ces catastrophes. En 1950, pour la première fois, l'autorité civile américaine confie une bombe atomique aux militaires dans le cadre d'une mission secrète qui projette l'anéantissement de l'URSS. Mais l'arme est perdue en territoire canadien. Ce premier accident nucléaire demeurera secret pendant plus de quarante ans. Bien d'autres suivront, avec des engins de plus en plus puissants et dévastateurs. Des documents récemment déclassifiés révèlent l'existence de catastrophes nucléaires qui ont conduit l'humanité au bord de l'apocalypse durant la guerre froide. 1960. L'affrontement Est - Ouest atteint son paroxysme et la Guerre froide s'exporte en Europe. Un nombre gardé secret de bombardiers américains chargés de bombes nucléaires est maintenu en permanence en vol pour pouvoir frapper à tout moment au-delà du Rideau de fer. Les accidents continuent et deux d'entre eux, à Palomares, en Espagne, et à Thulé au Groenland, provoquent une contamination d'une ampleur sans précédent, dont les conséquences se font toujours sentir aujourd'hui. Ces accidents auront raison de la confiance des Américains dans leur défense nationale.