En 1847, dans la nuit du 17 au 18 août, le duc de Choiseul-Praslin tue son épouse de 33 coups de couteau. L'affaire indigne l'opinion publique, en raison du rang social de l'assassin. Le duc, arrêté, profite d'un relâchement de la surveillance pour absorber du poison. Il meurt le 24 août sans être passé aux aveux. Ce drame familial va jeter l'opprobre sur les vieilles élites aristocratiques, et par ricochet, sur la monarchie de Juillet installée par Louis-Philippe 1er. Dix mois plus tard, le roi sera contraint d'abdiquer et de céder la place à une IIe République.