En 2008, dans la petite ville de Dukem, près de la capitale éthiopienne d'Addis-Abeba, des investisseurs chinois financent la construction d'un immense parc industriel d'une centaine d'usines, créant ainsi quelque 20 000 emplois. Dans un pays à la forte croissance démographique et où de nombreux jeunes cherchent du travail, l'opération est perçue comme une aubaine par les décideurs locaux qui collaborent étroitement avec la direction du site. Dix ans plus tard, cette dernière acquiert un terrain attenant, promettant encore 30 000 nouveaux postes. Mais la situation se dégrade, révélant de fortes tensions. Exploités, des ouvriers se révoltent contre leurs conditions de travail, tandis que des paysans refusent de quitter les terres réquisitionnées pour le site.