Partis en week-end de rêve à Las Vegas, la famille ne sait pas que Hal a utilisé l'argent de l'asssurance-vie pour payer ces quelques jours d'évasion. Le séjour est un peu gâché. Tout le monde pense se rattraper en fêtant Thanksgiving comme il se doit, mais Malcolm, qui rentre tard, qui plus est ivre, sème le trouble. C'est maintenant au tour de Dewey de passer un test pour évaluer son quotient intellectuel. Si Malcolm est un surdoué qui s'ignore, Dewey semble éprouver quelques difficultés d'adaptation : une classe pour enfants perturbés l'attend. En 2003, la série était récompensée pour la deuxième fois aux Kids' Choice Awards USA. Malcolm prépare un sujet de psychologie très particulier. L'expérience consiste à observer son frère, Reese, à l'aide d'une caméra cachée sous sa casquette.