Au début des années 1980, Gerd Heidemann, journaliste vedette du magazine Stern, est mis sur la piste des journaux intimes d'Adolf Hitler. Prêt à tout pour obtenir un scoop, il choisit de faire confiance à Konrad Kujau, le vendeur des carnets. Or l'homme, qui est un antiquaire spécialisé dans la vente de souvenirs nazis, est aussi un faussaire de génie. Heidemann convainc sa direction d'acquérir ces journaux pour un montant faramineux, en finançant cet achat par la vente des droits à la presse internationale. L'acteur Lars Eidinger est impeccable dans le rôle de Gerd Heidemann, journaliste qui cultivait une fascination malsaine pour les reliques nazies au point de racheter le yacht de Göring. 1983. Gerd Heidemann, journaliste vedette du magazine Stern, est sous pression. Cela fait bien longtemps qu'il n'a plus publié de scoop. De son côté, le faussaire Konrad Kujau vit de la vente de faux objets de collection à de vieux nazis, sous le pseudonyme de Konrad Fischer. Lorsque ses clients s'enthousiasment pour la contrefaçon d'un tableau signé par Hitler, l'idée naît : écrire les journaux intimes d'Hitler... En quête de preuves de l'authenticité des journaux, Gerd Heidemann et Felix Bloom se rendent à Brammbach en Allemagne de l'Est, à la recherche des restes d'un avion qui se serait écrasé avec les documents personnels d'Hitler à son bord. Kujau attend que les dirigeants du magazine approuve les paiements... L'expertise des journaux intimes nécessite des échantillons d'écriture pour comparaison. Heidemann demande de l'aide à Kujau qui envoie au Stern des lettres d'Hitler, qu'il a également falsifiées. Le journaliste se rend à Boston pour négocier l'achat des droits de publication avec le cousin du dictateur... Heidemann et Bloom négocient avec Clark, le magnat américain des médias, afin de pouvoir financer l'achat d'autres journaux intimes. Après un rendez-vous avec Clark, Heidemann réalise qu'il a oublié dans son bureau un dossier contenant quelques pages des journaux. Cette gaffe pourrait remettre en question l'exclusivité mondiale du magazine Stern. Gold, persuadé que les documents sont des faux, explique à Elisabeth pourquoi il veut empêcher leur publication et souhaite entrer en contact avec le fournisseur... L'édition spéciale du Stern doit être bouclée dans des délais très courts, mais les rédacteurs du magazine ignorent encore tout des journaux intimes. Lorsqu'ils en sont informés, Elisabeth déclare qu'il s'agit de contrefaçons, ce qui lui vaut un licenciement immédiat. Kujau, quant à lui, panique en apprenant leur publication imminente. Il fait pression sur Heidemann afin qu'il garde son identité secrète... Après la publication des journaux, le Stern continue de croire en leur authenticité. La police mène une expertise scientifique qui révèle l'escroquerie. Après une tentative de fuite, Kujau se rend aux autorités. Heidemann est également contraint d'assumer sa responsabilité pour son rôle dans la publication de ces journaux. Lors du procès qui suit, Heidemann veut prouver son innocence à l'aide d'enregistrements audio...