Les élections de 1924 amènent le parti travailliste au pouvoir, un changement qui n'est pas du goût de tous à Downton Abbey. L'enquête sur la mort de Green se poursuit. Mary et Anna sont interrogées par l'inspecteur Vyner, de Scotland Yard. Baxter est également mêlé à l'enquête. Malgré la tension qui règne entre les deux familles, les préparatifs du mariage de Rose se poursuivent. Lorsque l'inspecteur Vyner revient à Downton, il arrête Anna, finalement accusée du meurtre de Green. Tandis que le Lord Sinderby invite la famille Crawley à la chasse, le personnel de Downton Abbey s'affaire aux tâches quotidiennes. A l'issue de cette cinquième saison, Joanne Froggatt a obtenu le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle. Après le choc provoqué par le départ d'Edith, Rosamund arrive à Downton, se demandant si son secret sera révélé à la famille. Rose invite pour la première fois Atticus et ses parents à Downton. Molesley s'inquiète de voir Daisy découragée par ses études et met au point une stratégie pour qu'elle retrouve la motivation. Le pire semble passé pour Bates et Anna, qui commencent à réfléchir à la vie qu'ils pourraient avoir hors de Downton. Isobel annonce une heureuse nouvelle, mais il se pourrait que cela lui attire des ennuis. Violet a beaucoup à faire avec deux de ses domestiques qui se font la guerre. Mary et Blake saisissent l'occasion d'envoyer un message à Gillingham... Lady Mary's unseemly behaviour reaches the ears of her grandmother, and Lord Grantham takes a trip to London - which backfires terribly.