A l'école militaire de Fort Bragg, en Caroline du Nord. Les forces spéciales d'intervention s'entraînent durement. Bientôt, elles iront combattre au Viêtnam, où la guerre fait rage. Le colonel Kirby et le capitaine MacDaniel prennent la tête d'un bataillon de soldats triés sur le volet, les "Bérets verts". Kirby est informé par son homologue sud-vietnamien que ses soldats devront terminer l'aménagement d'une base en plein territoire ennemi. Un correspondant de guerre, George Beckworth, employé d'un journal qui a toujours pris position contre l'engagement militaire américain, accompagne les "Bérets verts" dans leur mission...