Danny Kenny et Peggy Nash, deux amis d'enfance, vivent dans l'East Side de New York. Peggy rêve depuis toujours de devenir danseuse professionnelle et d'échapper à la pauvreté. Follement amoureuse de Danny, elle est bien décidée à ne l'épouser que lorsqu'il aura trouvé un véritable métier. De son côté, Danny ambitionne de devenir un jour un boxeur célèbre afin d'impressionner la ravissante Peggy et de pouvoir gagner suffisamment d'argent pour envoyer son frère Eddie au conservatoire. En attendant, il gagne sa vie en travaillant comme camionneur. Lorsqu'il monte enfin sur les rings tant convoités, c'est pour y subir une terrible déconvenue.