En août 1942, l'assaut des forces britanniques et canadiennes sur le port de Dieppe tourne au désastre avec 4 000 victimes. Cette tragédie militaire démontre la complexité et les risques d'une invasion maritime de la France. Face aux appels insistants de Staline, qui cherche à desserrer l'étau allemand sur le front soviétique, les Alliés décident de lancer l'opération de Normandie en juin 1944.