La période d'incertitude qui sépare la déclaration de guerre par le Royaume-Uni et la France à l'Allemagne en septembre 1939 et l'offensive nazie sur l'Europe de mai 1940 a pris le nom de drôle de guerre, tant il ets vrai que les rares escarmouches sur le front occidental se sont apparentées à une longue phase d'observation avant de se solder par la défaite de la France en quelques semaines.