Au Cap, en Afrique du Sud, Samantha et sa soeur Amy, toutes deux passionnées de plongée sous-marine, s'adonnent à leur sport favori lorsque, tout à coup, un énorme requin blanc surgit devant elles. Si Samantha parvient à lui échapper de justesse, Amy est déchiquetée par le squale, non sans l'avoir préalablement blessé à l'oeil. Quelques semaines plus tard, Samantha visite une exposition consacrée au monde sous-marin et retrouve, dans l'un des bassins, le requin responsable de la mort de sa soeur, capturé depuis peu par les organisateurs. Elle tente d'attirer leur attention sur la dangerosité de la bête, mais en vain. Le squale réussit à s'échapper de son bassin et regagne la mer, sans s'éloigner. Quelques jours plus tard doit avoir lieu une compétition de surf...