Dans l'après-guerre, la pègre corso-marseillaise et la mafia italo-américaine s'associent pour créer un réseau international d'héroïne. L'opium, importé de Turquie, est transformé en poudre blanche dans des laboratoires secrets de Marseille par des chimistes locaux. La drogue est acheminée par voies maritimes et aériennes vers New York pour sa distribution, donnant naissance à la French Connection.