L'écrivain Shane Thurgood est retrouvé mort, abattu d'une balle, sur la lande du Northumberland. La découverte simultanée, à quelques centaines de mètres de là, d'un camion incendié contenant les restes d'un chevreuil laisse penser à un règlement de compte entre braconniers. Vera est d'un autre avis...