Un an s'est écoulé depuis la mort de Ménard. Falco a quitté la police et vit seul, dans la forêt. Mais un tueur en série sévit dans la capitale, et Falco est forcé de reprendre les armes. Une prise d'otages dans un hôpital, l'assassinat d'une adolescente délinquante, la violence d'un militant anti-police ou l'enlèvement de Pauline, sa fille, par Darrigade, son ennemi depuis 25 ans : Falco sera sur tous les fronts, dans sa vie professionnelle comme dans sa vie personnelle. Une femme, Christine Malot, est appelée en pleine nuit par l'hôpital : un donneur a été trouvé pour son fils, Florian, en attente d'une greffe du coeur. Mais elle est à peine arrivée sur place que son espoir est brisé par l'arrivée de Falco et Chéron : le donneur a vraisemblablement été victime d'un meurtre. La greffe doit être annulée. Incapable d'accepter cette décision et d'annoncer le contretemps à son fils, Christine perd pied et prend en otage un chirurgien cardiaque. Sa revendication : que son fils soit opéré malgré tout. Le RAID s'installe pour tenter de débloquer la situation. Mais une balle perdue atteint Chéron...