En 50 avant Jésus-Christ, la Gaule est occupée par les Romains. Seul un irréductible petit village résiste encore et toujours à l'envahisseur. César, irrité et ridiculisé, fait savoir qu'il ne consentira à s'incliner que si ses habitants viennent à bout d'épreuves que seuls les dieux pourraient surmonter. Astérix et Obélix, devenus les champions du village, doivent battre le Grec Mérinos à la course, être plus forts que Cylindrix à la lutte, lancer le javelot plus loin que le Perse Kermès, et résoudre les énigmes du Sphinx. Grâce à sa potion magique, Panoramix donne à Astérix, le guerrier, une force surhumaine. Le compagnon d'Astérix, Obélix, le livreur de menhirs, n'a pas besoin de potion : il est tombé dedans quand il était tout petit...