Ce procès d'assises, tourné à Saint-Omer, est d'une intensité particulièrement forte. D'abord parce que la victime est un bébé de moins de 13 mois. Ensuite parce que l'accusée n'est autre que sa mère, qui conteste les faits qui lui sont reprochés. Enfin parce que, derrière la qualification criminelle retenue par la justice, "violences volontaires sur un mineur ayant entraîné une mutilation ou une infirmité permanente", se cache ce que l'on appelle "le syndrome du bébé secoué". Selon la Haute Autorité de la Santé, on dénombre chaque année une centaine de nourrissons victimes de ce traumatisme crânien non accidentel. Les neuf jurés et les trois magistrats professionnels de cette cour d'assises du Pas-de-Calais ont à se prononcer sur la culpabilité d'une mère, déjà condamnée en première instance à huit ans d'emprisonnement. Chaque année, ce sont entre 70 000 et 80 000 personnes qui sont placées sous curatelle ou sous tutelle, c'est à dire sous la protection juridique d'un tiers, qu'il s'agisse d'un membre de leur famille ou d'une association tutélaire. Ces placements sont la preuve d'une population qui vieillit et qui a de plus en plus de difficultés à faire face au quotidien d'une vie. Abandonner une partie de son autonomie n'est jamais simple, c'est souvent un renoncement déchirant. Là encore, c'est vers la justice que l'on se tourne. C'est le rôle du juge des contentieux de la protection, anciennement appelé juge des tutelles, d'arbitrer, de décider qui doit être placé sous tutelle ou sous curatelle.