Après la Seconde Guerre mondiale, de nouveaux horizons s'ouvrent avec la conquête spatiale et l'exploration des fonds marins, propulsées par les avancées technologiques et la télévision. L'ère post-guerre voit aussi des exploits personnels comme celui d'Alain Bombard, qui traverse l'Atlantique pour prouver qu'on peut survivre avec peu, et d'Edmund Hillary et Tensing Norgay, les premiers à escalader l'Everest. Les années 1960 marquent un tournant avec des exploits dans des domaines extrêmes, de la plongée dans la fosse Challenger à la première mise en orbite humaine par Youri Gagarine. Vers la fin du siècle, les exploits deviennent plus diversifiés et incluent des figures féminines importantes comme Véronique Le Guen et Isabelle Autissier.