Se connaissant depuis des années, Connell, beau brun ténébreux, et Marianne, une étudiante brillante issue d'une famille aisée, se fréquentent et profitent de l'insouciance de leur adolescence et de leurs premiers ébats amoureux. Pourtant, leur bonheur, aussi merveilleux soit-il dans les phases positives, ne tient qu'à un fil, et ce n'est pas l'entourage des deux jeunes tourtereaux qui va les aider à se stabiliser. Cette série irlandaise basée sur le roman du même nom de Sally Rooney offre à deux jeunes acteurs, Daisy Edgar-Jones et Paul Mescal, les rôles de ces deux adolescents frivoles et attachants. Dans un lycée de Sligo, une petite ville de l'ouest de l'Irlande, Connell est un garçon séduisant, sportif et apprécié de tous. Marianne est une jeune fille solitaire, fière et intimidante, qui fait tout pour éviter les autres élèves et défier l'autorité de ses professeurs. Une étincelle naît entre les deux adolescents lorsque Connell vient chercher sa mère Lorraine, qui travaille comme femme de ménage pour la famille de Marianne. Un lien étrange mais profond se tisse entre les deux adolescents, un lien qu'ils sont décidés à ne pas révéler... Connell et Marianne continuent leur liaison en secret et font l'amour ensemble pour la première fois. Au lycée, Connell trouve des excuses pour justifier le fait de ne pas avoir passé le week-end avec ses amis et répond de façon évasive aux questions concernant le travail de sa mère dans la famille de Marianne. Une de ses amies, Rachel, commence à s'impatienter de son manque d'attention envers elle. Les tensions s'accumulent pour Connell. Pendant ce temps, Marianne tente de justifier ses absences répétées auprès de son frère Alan... Alors que la fin de l'année scolaire approche, Marianne coupe les ponts avec Connell après que celui-ci l'a blessée et trahie. Tous deux se revoient lors d'une fête et finissent par se réconcilier. Mais cette embellie ne dure pas : Connell a préféré inviter Rachel au bal de fin d'année plutôt que Marianne... Alors que Connell ne se sent pas à sa place à l'université, Marianne, elle, est une étudiante populaire et appréciée de tous. Les deux jeunes gens se revoient lors d'une fête. Bien qu'ils aient pris des chemins différents, ils réalisent qu'ils tiennent encore l'un à l'autre... Connell rejoint le groupe d'amis de Marianne, mais n'arrive pas à s'intégrer. Il lui présente ses excuses pour la façon dont il l'a traitée. Marianne remet en question sa relation avec son petit ami, Gareth... Connell et Marianne sont à nouveau ensemble. Mais quand Connell perd son travail alors que Marianne revient d'un séjour catastrophique dans sa famille, ils recommencent à s'éloigner... Connell prévient Marianne qu'il ne sera pas à Trinity cet été car il doit retourner à Sligo, sa ville natale. Tous deux décident alors de rompre, ce qui déprime totalement Connell. Marianne, quant à elle, essaie de passer à autre chose. Lorsqu'ils se retrouvent en septembre, elle lui annonce qu'elle sort maintenant avec Jamie. Cependant leur relation est loin d'être aussi idyllique que celle qu'elle avait avec Connell. Elle a l'impression de jouer un rôle alors qu'avec Connell tout semblait si facile... Connell rend visite à Marianne dans sa maison familiale située dans la campagne italienne. Les tensions entre la jeune fille et Jamie sont à leur comble. Marianne, partie en Suède dans le cadre du programme d'échange d'étudiants Erasmus, se retrouve dans une nouvelle relation malsaine avec Lukas, un photographe rencontré lors d'une fête étudiante. Sa rupture avec Jamie lui a coûté quelques amis, mais elle demeure en contact avec Joanna et surtout avec Connell. Poursuivant ses études au Trinity College de Dublin et bien que dans une relation stable avec Helen, celui-ci s'inquiète tout de même de la situation de Marianne, s'attirant la colère de sa compagne... Après le suicide de l'un de ses amis, Connell s'enfonce dans la dépression. Depuis l'étranger, Marianne reste une bouée de sauvetage pour lui.