L'industrie aéronautique allemande connaît une métamorphose dans les années 1930. D'une modeste production de 36 avions en 1932, elle devient ensuite la plus grande force aérienne mondiale, mobilisant 3 millions de travailleurs et représentant la moitié de la production militaire du Reich. Cette ascension de la Luftwaffe, qui domine initialement les cieux européens, se termine pourtant par un échec retentissant.