Avant même l'opération Overlord, les Alliés savaient qu'ils auraient absolument besoin de s'emparer d'un port en eaux profondes : Cherbourg. L'offensive générale, lancée dès le 19 juin 1944, va mobiliser toutes les forces, navales, aériennes et terrestres des Alliés et se solde, après huit jours d'affrontements par une victoire, la première des Alliés depuis le débarquement.