L'intégrité, l'obstination et l'intransigeance caractérisent à merveille Raymond Avila, fraîchement promu inspecteur à la police des polices de Los Angeles. Il consacre tout son temps à son travail. Sa jeune épouse, Kathleen, ne tarde pas à s'éloigner de lui. Assisté de sa coéquipière, Amy Wallace, Avila a pour mission de réunir des preuves contre Van Stretch, accusé de brutalités dans l'exercice de ses fonctions. Il tente de gagner la confiance du suspect et comprend rapidement que le véritable organisateur des multiples trafics qui gangrènent la direction de la police est un certain Dennis Peck, policier au demeurant fort bien noté par ses supérieurs...