Trois personnes âgées sont mortes à quelques mois d'intervalle après une piqûre d'araignée, la loxosceles rufescens. Le petit monde des arachnophiles s'affole : comment son attaque a-t-elle pu être fatale ? La bestiole aurait-elle muté après avoir ingéré trop de pesticides ? L'hypothèse d'Adamsberg est évidemment plus prosaïque. Il semble persuadé que ces trois décès accidentels cachent en réalité une série de meurtres. Il ne lui en faut pas plus pour se lancer dans une enquête, au grand dam de Danglard, pas vraiment convaincu par son point de vue...