Le baron Haussmann orchestre une métamorphose majeure de Paris de 1853 à 1870. Sur ordre de Napoléon III, il redessine la capitale avec de grandes artères, modernise les infrastructures et double sa superficie en intégrant les communes voisines. Si certains critiquent la destruction du Paris médiéval, son oeuvre donne naissance à une ville moderne, dotée d'espaces verts et d'un réseau d'égouts performant.