Frank Leone n'a plus que six mois à purger avant de retrouver la liberté, la femme qu'il aime, Melissa, et le garage dont il a tant rêvé, symbole d'une nouvelle vie. Mais il est brusquement transféré au pénitencier de Gateway, dont le directeur, Drumgoole, ne lui est pas inconnu. Frank l'a jadis ridiculisé en réussissant une spectaculaire évasion. Drumgoole a bien l'intention de se venger. Leone fait l'objet de mille persécutions, ses amis sont tués ou blessés par de sadiques gardiens ou des prisonniers complices. Lorsqu'un gardien, se faisant passer pour un détenu, lui confie que Melissa est en danger, Leone décide de s'évader, ignorant qu'il va tomber dans un piège tendu par Drumgoole...