Alec est approché par un admirateur, Keith, pendant une séance de dédicace de son livre. Ce dernier, désespéré, lui demande de l'aider à retrouver sa fille Veronica, qui vient d'être kidnappée. La police devant attendre 48 heures en cas de disparition avant d'ouvrir une enquête, Mercer accepte de prendre en charge l'affaire. Les parents de la jeune femme reçoivent bientôt un appel du ravisseur qui demande une rançon, largement supérieure aux moyens de la famille...