C'est un projet qui dura près de 100 ans, déchaîna les passions et ne cessa d'être modifié, reporté, abandonné puis de nouveau à l'ordre du jour. Mis à l'étude dès 1780, le canal de la Marne au Rhin ne doit finalement son salut qu'à un seul homme : Charles-Etienne Collignon. Long de plus de 300 kilomètres, il a été mis en service en 1853 et est devenu un élément crucial du commerce et du développement économique de la région, permettant le transport de nombreuses marchandises. Profondément remanié et aménagé depuis son ouverture, il est aujourd'hui encore un itinéraire très emprunté, notamment par les plaisanciers.