Un soir de 2019, la femme d'affaires Vivienne Rook provoque un scandale en direct à la télévision. Au même moment, à Manchester, la famille Lyons se réjouit de la naissance du fils de Rosie. Daniel, le frère de cette dernière, s'inquiète du monde dans lequel va grandir son neveu. En 2024, alors que la construction par la Chine d'une base militaire sur une île artificielle baptisée Hong Sha Dao ne fait pas l'unanimité, un régime militaire pro-russe est à l'oeuvre en Ukraine. Dans le camp d'accueil de réfugiés où Daniel travaille, il fait la connaissance de Viktor, qui a fui l'Ukraine en raison de persécutions liées à son homosexualité...(Inédit).