Généralement perçu comme un acte de générosité pour sauver une Europe dévastée par la Seconde Guerre mondiale, le plan Marshall a magistralement servi les intérêts politiques et économiques des Etats-Unis. Le 12 mars 1947, le président Truman présente au Congrès sa doctrine d'endiguement du communisme. Moins de trois mois plus tard, le secrétaire d'Etat George Marshall dévoile à Harvard les grandes lignes de son plan d'aide, qui répond au double objectif d'enrayer la misère sur laquelle prospère l'idéologie ennemie et d'ouvrir un vaste marché pour la florissante production états-unienne. Sous la pression de Staline, les pays inféodés à Moscou refusent les dollars américains, dessinant ainsi la frontière entre bloc de l'Est et bloc de l'Ouest.