D'avril 1984 à août 1985, Richard Ramirez, le "Traqueur de la nuit", comme l'a surnommé la presse, a terrorisé Los Angeles et San Francisco. Il a assassiné treize personnes et violé onze jeunes femmes, après s'être introduit à leur domicile. Il est finalement arrêté près de Los Angeles fin août 1985 par une foule en colère qui le reconnaît grâce au portrait-robot publié dans la presse.