A Midsomer, un cambrioleur facétieux déjoue toutes les alarmes et les serrures des portes, y compris celles du chef de la police Lovell. Barnaby est appelé de toute urgence par son supérieur pour trouver le coupable. Mais une affaire de meurtre autrement plus sérieuse l'attend dans la grande propriété de Chettham Park, rachetée par Jack Philby, un célèbre éditeur. David Ropert, auteur à succès et vieil ami d'Isabelle et William Chettham, a été retrouvé mort. Malgré l'évidente froideur des membres de la famille, Barnaby apprend que David avait l'intention d'écrire un livre sur tous ses vieux amis et que Jack avait vigoureusement essayé de l'en dissuader...