Le commissaire Maigret, flanqué du jeune inspecteur Paul Lachenal, vient d'obtenir un mandat d'arrêt contre Oscar Laget, un financier véreux. Les deux hommes se mettent en route, mais lorsqu'ils arrivent à destination, monsieur Laget vient juste de se suicider, aux dires des témoins. Cette mort subite intrigue le policier au plus haut point. Après tout, avec un bon avocat, le financier pouvait espérer échapper à une trop lourde peine. Aussi, la conviction qu'il s'agit d'un assassinat maquillé avec une méticulosité diabolique ne quitte plus l'esprit de Maigret, qui se met à fouiner dans les alentours avec ses méthodes habituelles...