Le 10 avril 1944, Rudolf Vrba et Alfred Wetzler s'échappent du camp d'Auschwitz-Birkenau. Leurs témoignages décrivant la machine d'extermination nazie, compilés dans le "rapport Vrba-Wetzel", finissent par arriver à Washington et à Londres, accompagnés d'une demande de bombarder le camp, dans l'espoir d'empêcher l'anéantissement de 800 000 membres de la communauté juive de Hongrie. Alors qu'ils viennent de débarquer en Normandie, les Alliés choisissent finalement de concentrer leurs efforts sur le champ de bataille. Le camp ne sera finalement libéré que le 27 janvier 1945 par les troupes soviétiques.