Linda Russo est retrouvée morte à deux pâtés de maison de son domicile. Castle pense qu'il pourrait s'agir de l'oeuvre macabre d'un tueur en série, bien connu des services de police. L'assassin a déjà étranglé trois femmes en une seule semaine et appliqué un rituel bien précis sur la scène de crime. Beckett parvient à déterminer que Linda Russo connaissait son meurtrier. C'est la raison pour laquelle celui-ci l'a agressée à l'extérieur, dans une allée. Pour la victime suivante, il a opéré dans l'appartement même de sa cible. Des empreintes retrouvées dans une des pièces conduisent Beckett et Castle à un certain Marcus Gates...