1939, à Venise. L'Europe s'enflamme mais Teresa, la quarantaine opulente, et Nino, son vieux mari, ne songent qu'à l'épuisement de leurs jeux érotiques toujours plus variés. Pour stimuler son épouse, Nino imagine de noter dans un carnet, qu'il laisse bien en évidence, à la disposition de Teresa, ses fantasmes les plus cachés et de demander à son futur gendre, Laszlo, de développer les très indiscrètes photos qu'il dérobe au sommeil de sa femme. Au cours de l'une de leurs fantaisies, Teresa s'évanouit. Soignée par un médecin de leurs amis, elle est bientôt plongée dans un profond sommeil et imagine des mises en scènes érotiques totalement inédites...