A partir de 1912, le Maroc est un protectorat français. Même si Paris exerce une tutelle autoritaire, un sultan Marocain conserve officiellement la main sur les affaires internes du pays. Des milliers de Français s'installent au Maroc. A l'aube des années 50, les Marocains luttent pour obtenir leur indépendance. Au coeur de cette histoire émerge la figure de Sidi Mohammed, sultan investi en 1927, supposé discret et docile. Au fil des années, il s'impose comme une figure de résistance en exil, emblème de l'émancipation marocaine. A l'indépendance, en 1956, il devient roi et prend le nom de Mohammed V. Réconciliateur et respecté de son peuple, il jette les bases d'une relation durable avec Paris.