Employé d'une célèbre société de transport express, Chuck Noland sillonne inlassablement le monde, prêt à tout pour livrer à temps les paquets et colis qu'on lui confie. Sa conscience professionnelle est telle qu'il n'hésite pas, un soir de Noël, à interrompre son réveillon et à abandonner sa compagne, Kelly, pour assumer une nouvelle mission. Pris dans une tempête, son avion amerrit en plein Pacifique avant de couler comme une pierre. Agrippé à un radeau de sauvetage, Chuck entame une longue dérive, qui le conduit finalement à un îlot désert et isolé. Petit à petit, dans la douleur, il apprend à survivre. Il découvre rapidement que la solitude est un ennemi plus cruel encore que le froid, la faim ou la maladie...