L'équipe du NCIS enquête sur la mort du caporal Roman Vega dans l'explosion de sa voiture, alors qu'il était poursuivi par la police. Dans les débris du véhicule, les experts retrouvent des traces d'un composant utilisé dans la fabrication de bombes radiologiques. Alors que le sénat est sur le point de voter une importante enveloppe budgétaire pour la Défense, la menace d'un attentat à Washington paraît plus que probable. Ramon Vega était placé sous étroite surveillance par le Pentagone, qui le soupçonnait de venir en aide à un groupuscule péruvien. Gibbs se trouve à nouveau confronté à maître Hart, qui entrave ses investigations...