Gibbs est de retour au NCIS pour s'occuper d'une affaire sensible : l'évasion de Derrick Paulson, un criminel que lui et Fornell, son collègue du FBI, avaient arrêté et mis en prison. Aujourd'hui en cavale, Paulson se rend chez Fornell, menaçant de tuer sa fille Emily s'il ne réexamine pas son cas. Gibbs reprend le dossier depuis le début et va interroger un marine à la retraite, qui était en relation avec Paulson durant son incarcération...