Autrefois policier à New York, Ben Watts, shérif d'une petite ville rurale de Georgie, se contente désormais de garder les petits secrets de ses habitants. Lorsque trois hors-la-loi prennent en otage un éminent médecin de la ville, Watts est appelé pour gérer la situation avant l'arrivée du FBI. Mais le maire Routledge fait pression sur son shérif pour lancer l'assaut. Watts comprend que l'édile voudrait éliminer tous les témoins. Il va devoir se lancer dans une course contre la montre pour faire éclater la vérité sans risquer la vie des otages, ni la sienne...