Une jeune femme est retrouvée battue à mort et violée, le corps atrocement mutilé. Elle est finalement identifiée grâce à ses tatouages : un papillon dans le dos et une "marque" de la mafia russe désignant les prostituées. De surcroît, grâce à du sable sur son corps, les enquêteurs concluent qu'elle aurait été tuée à Little Odessa. Ils remontent finalement jusqu'à son fiancé, Daniel, un Américain plus âgé qu'elle qui leur révèle qu'elle s'appelait Léna et qu'elle aurait été enlevée contre rançon par son ex-petit ami, un mafieux russe très violent. Benson et ses collègues apprennent alors par Interpol que des crimes similaires ont été perpétrés dans quatre autres pays...