Horatio et son équipe ont 48 heures pour prouver l'innocence de Tobey Hollins, envoyé en prison après un interrogatoire musclé conduit par Frank Tripp. Les agents accumulent les preuves et ont bon espoir de faire relâcher l'inculpé. C'est alors qu'un drame survient. En état de légitime défense, le détenu a tué un de ses compagnons de cellule. Innocent d'un premier crime, le prisonnier devient coupable d'un second délit. Horatio espère pouvoir démontrer aux magistrats qu'il doit quand même échapper aux poursuites. Le CSI est sous le feu des projecteurs...