Un jeune homme d'origine modeste est accusé du meurtre de son père et encourt la peine de mort. Le jury, composé de douze hommes, se retire pour délibérer et procède directement à un vote : onze votent coupable, mais la décision doit être prise à l'unanimité. Le juré numéro 8, qui a voté non coupable, explique qu'il a un doute raisonnable et demande à réétudier certains éléments du dossier...