La police rurale de Lusagne, fidèle aux traditions d'hospitalité de la montagne, s'apprête à accueillir l'équipe de l'association Totem, spécialisée dans la réfection de vieux bâtiments du monde rural. Cette association fait appel à des détenus en fin de peine et a pour mission de les préparer à leur réinsertion. A peine le campement installé aux abords d'une vieille chapelle de montagne, Alex redescend s'occuper du lieutenant Renart, venu se réfugier à Lusagne après une suspension pour des faits de violence. Alex a bien l'intention de l'aider à se reconstruire en le sevrant de l'alcool, mais dès la première matinée, Angelo reçoit un appel paniqué de Totem : deux membres de l'équipe manquent à l'appel. Très vite, Alex remonte la piste des fugitifs, et retrouve le corps inanimé de l'un d'entre eux, dans un torrent, le crâne fracassé...