Né à Vienne en 1930, Friedrich Gulda commence à étudier le piano dès l'âge de sept ans. Doté d'un talent exceptionnel, il remporte en 1946 le Coucours international de Genève. Il débute alors une carrière internationale qui l'amène à se produire en 1950 au Carnegie Hall, où on le compare déjà aux plus grands. Interprète hors pair de Bach, Mozart et Beethoven, Gulda souhaite "moderniser" les concerts de musique classique. Il aime surprendre son public par un anticonformisme qui lui vaut l'incompréhension de ses pairs. Grand défenseur de l'improvisation, il se passionne également pour le jazz et s'amuse à mélanger les genres : il compose de la musique folklorique, s'adonne à la comédie satirique et défend les organisateurs de raves techno. En janvier 2000, Friedrich Gulda a rejoint le paradis des musiciens.