Marseille, en 1815. Accusé à tort de bonapartisme, arrêté le jour même de ses noces, Edmond Dantès entame un interminable séjour derrière les murs du château d'If. Ses accusateurs - son rival en amour, Fernand Mondego, et son rival en affaires, Danglars - sont bien décidés à tirer profit de son absence. Son emprisonnement sert également les vues politiques d'un jeune et ambitieux magistrat, monsieur de Villefort. Après 18 ans de cachot et de souffrances, Dantès, soutenu par son voisin de misère, l'abbé Faria, parvient à s'évader et à s'emparer du fabuleux trésor de l'île de Monte-Cristo.