Mary Cotton a voyagé dans le nord-est de l'Angleterre en épousant des hommes solitaires et en les assassinant à l'arsenic afin de récupérer leurs assurances vie. Les maris n'étaient pas les seules victimes, Onze enfants ont mystérieusement disparu. Grâce à l'effort d'un homme appelé Thomas Riley, Mary Cotton a finalement été traduite en justice et pendue pour le meurtre de sa dernière victime, Charles Edward.